La artrosis de cadera (coxartrosis) afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a partir de los 60 años. Se estima que el 25% de las personas desarrollarán artrosis de cadera sintomática a lo largo de su vida.
Durante mucho tiempo se pensó que la artrosis era "el desgaste propio de la edad" y que no había nada que hacer salvo esperar a la prótesis. Hoy sabemos que el tratamiento conservador con fisioterapia puede retrasar la cirugía años e incluso evitarla en muchos casos.
En esta guía descubrirás cómo frenar la progresión de la artrosis de cadera, los ejercicios más efectivos para aliviar el dolor y cuándo es el momento de considerar la cirugía.
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¿Qué es la Artrosis de Cadera?
La artrosis es una enfermedad degenerativa del cartílago articular. En la cadera, el cartílago que recubre la cabeza del fémur y el acetábulo se desgasta progresivamente, provocando dolor, rigidez y pérdida de función.
| Dato | Valor |
|---|---|
| Prevalencia | 7-10% de la población general, 25% en >60 años |
| Factores de riesgo | Edad, genética, obesidad, traumatismos previos, displasia |
| Articulación afectada | Coxofemoral (cadera) |
| Progresión | Lenta y progresiva durante años |
Síntomas
- Dolor en la ingle: el síntoma más característico, puede irradiar al muslo o la rodilla
- Rigidez matutina: dificultad para moverse al levantarse, mejora en 30-60 minutos
- Dolor al caminar: especialmente al iniciar la marcha o en terrenos irregulares
- Dolor nocturno: en fases avanzadas, puede despertar al paciente
- Cojeo (claudicación): por dolor o por debilidad de los abductores
- Limitación de la movilidad: dificultad para ponerse los zapatos, cortarse las uñas
- Pérdida de fuerza: en musculatura de la cadera (glúteos)
Fases de la Coxartrosis
| Estadio | Rx | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Inicial (I) | Pinzamiento leve del espacio articular | Dolor ocasional tras actividad prolongada | Ejercicio, control de peso |
| Moderada (II) | Osteofitos, pinzamiento moderado | Dolor frecuente, rigidez matutina | Fisioterapia activa, AINEs |
| Avanzada (III) | Desaparición casi total del cartílago | Dolor constante, cojera, limitación funcional | Fisioterapia + valoración quirúrgica |
| Terminal (IV) | Contacto hueso con hueso | Dolor severo, incapacidad funcional | Cirugía de prótesis de cadera |
Tratamiento Conservador con Fisioterapia
Ejercicio Terapéutico (pilar del tratamiento)
El ejercicio es la intervención más efectiva para la artrosis de cadera. Los objetivos son:
- Fortalecer la musculatura: especialmente glúteo medio y glúteo mayor (descansan la articulación)
- Mantener la movilidad: prevenir la rigidez y las contracturas en flexión
- Mejorar la propiocepción: control neuromuscular de la cadera
- Reducir el dolor: a través de la inhibición muscular y la mejora biomecánica
Ejercicios Recomendados
| Ejercicio | Objetivo | Frecuencia |
|---|---|---|
| Elevación lateral de pierna | Fortalecer glúteo medio | 3 series de 12 repeticiones |
| Puente de glúteos | Fortalecer glúteo mayor | 3 series de 10-12 repeticiones |
| Elevación de pierna recta | Fortalecer flexores de cadera | 3 series de 10 repeticiones |
| Conchas (clam shells) | Fortalecer rotadores externos | 3 series de 12 repeticiones |
| Estiramiento de flexores | Prevenir contractura en flexión | 30 segundos, 3 veces |
| Bicicleta estática | Movilidad articular sin impacto | 15-20 minutos, resistencia baja |
Terapia Manual
- Movilizaciones articulares suaves para mantener el rango de movimiento
- Técnicas de energía muscular (MET)
- Liberación miofascial de musculatura de la cadera
- Estiramientos asistidos
Otras Intervenciones
- Pérdida de peso: cada kilo de peso perdido reduce 4 kilos la carga sobre la cadera
- Hidroterapia: el agua caliente facilita el movimiento sin impacto
- Electroterapia: TENS para control del dolor
- Punción seca: sobre puntos gatillo en musculatura periarticular
- Ortesis: bastón en la mano contraria a la cadera afectada
Cuándo Considerar la Cirugía
La prótesis de cadera está indicada cuando:
- El dolor es severo y no mejora con tratamiento conservador
- El dolor nocturno impide dormir
- La limitación funcional afecta gravemente a la calidad de vida
- El tratamiento conservador se ha agotado (mínimo 6 meses)
La fisioterapia prequirúrgica (prehabilitación) mejora los resultados de la cirugía y acelera la recuperación postoperatoria.
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FAQ
¿La artrosis de cadera tiene cura?
No tiene cura porque el cartílago no se regenera, pero el tratamiento conservador puede frenar la progresión y mantener la función durante años.
¿Caminar es bueno para la artrosis de cadera?
Caminar es beneficioso con moderación. Evitar terrenos irregulares y usar calzado con buena amortiguación. Si duele, reducir la distancia y consultar al fisioterapeuta.
¿Engordar empeora la artrosis de cadera?
Sí, el exceso de peso aumenta la carga sobre la cadera y acelera la degeneración del cartílago. Perder peso es la intervención más efectiva junto con el ejercicio.
¿Cuándo es necesaria la prótesis de cadera?
Cuando el dolor y la limitación funcional no mejoran con tratamiento conservador y afectan gravemente a la calidad de vida. La decisión es individualizada.
¿Se puede hacer deporte con artrosis de cadera?
Sí, deportes de bajo impacto como natación, bicicleta, pilates o yoga están recomendados. Evitar deportes de impacto como correr o saltar.
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Publicado por Clinily · 25 de mayo de 2026 · 15 min
